中3で卓球部を引退
高校で探究活動に打ち込む

「私は小4の時に卓球を始めました。当時の私は、公立中学校に進学して卓球を続けようと決めていました。でもそんな時、卓球のコーチから『のびのびと卓球をするなら、和洋国府台女子がいいよ』と、卓球の強豪校であるこの学校を勧めていただいたんです」

　こうして同校に入学したHさんは卓球部に入部。団体戦で全国大会出場という結果を残すも、中3で部を引退しました。引退を決めた理由は、目標とする大学に合格することのほうが、卓球を続けることよりも重要だと確信したからだそうです。

　高校でHさんは特進コースに進み、勉強に全力で取り組みました。なかでも力を注いだのが『WIQ』です。『WIQ』とは、校名の『Wayo』と「探究」を意味する『inquiry』を組み合わせた造語で、和洋女子大学や企業と連携して行う同校独自の探究型学習です。

　高1で探究の基本的なスキルを学んだ後、高2では、世の中にある課題をどのように解決していくかをグループワークで追究します。その目的は、課題発見力やリサーチスキル、他者を巻き込む力といった、不確実な社会を生き抜く力を養うこと。Hさんは、このプログラムのグループリーダーを高1から高2まで務めます。メンバーはHさんを含めて4名でした。

車椅子ユーザーに対する
健常者の理解を深めるために

「高2の時に私が見つけた課題は、『車椅子ユーザーの方々が暮らしやすい社会にするにはどうすればよいか』です。そのきっかけは、夏休みに私が住んでいる区で開かれたボランティアスクールに参加したことでした。その場で実際に車椅子に乗ってみたり、車椅子ユーザーの方からお話を伺ったりして、車椅子で生活することの大変さを痛感したのです。その話をグループのメンバーに伝えたところ、『やろうよ！』と賛同してくれました」

　Hさんたちが課題の解決策として考えたのは、健常者の理解を深めることでした。その第一歩として、「私はあなたを手助けできます」という意思を示すチューリップマークをつくることにしたそうです。チューリップにした理由は、『思いやり』という花言葉に由来します。健常者がこのマークをつけることで、車椅子ユーザーは安心してサポートを求めることができます。そしてHさんたちはそのマークの普及をめざして、市川市役所へ相談に行ったり、市川市に本社をおく企業に協賛のお願いをしたりしたそうです。

　こうした探究の成果を、Hさんたち4人は「クエストカップ全国大会（※）」に出場して発表しました。その結果、ファーストステージで優秀賞を受賞し、最終選考であるセカンドステージまで進むことができたのです。

『WIQ』で2年間リーダーを務めた経験がHさんの進路を決定づけます。

「立教大学の経営学部に『ビジネス・リーダーシップ・プログラム』という授業があることを知り、高3の時にオープンキャンパスで実際にこの授業を受けてみたんです。そして、リーダーシップについて体系的に学んでみたいと思った私は、この大学のこの学部を第一志望に決めました」

　Hさんは総合型選抜で立教大学経営学部経営学科を受験。志望理由書と面接で『WIQ』での活動実績をアピールし、見事合格を手にしました。

※クエストカップ全国大会…中高生が探究学習の成果を社会に発信する学び合いの場。日本最大級の探究学習の祭典となっている。

メンバーを増やしていき
いつかは大きな組織にしたい

Hさんは『WIQ』での探究に際してSNSを活用。110人の車椅子ユーザーから意見を集めました。

　Hさんは現在、『ビジネス・リーダーシップ・プログラム』での学びを深めながら、車椅子ユーザーに対する健常者の理解を深める活動を続けています。

「最初は一人で始めようとしていたんです。ところが、立教大学内のボランティアセンターへ相談に行ったところ、スタッフの方から『グループで活動したほうが、理解が深まりますよ』とアドバイスをいただきました。そこで、親しくなった友人たちに声をかけて、共感してくれるメンバーを集めました」

　Hさんは5人のグループで今も駅前に立ち、車椅子ユーザーに向けた「思いやり」を示すマークの普及活動に取り組んでいます。

「このグループをさらに大きな組織にしたいと思っています。そして、将来的には今学んでいるリーダーシップの力を活かせる仕事に就き、多くの人々の役に立ちたいと考えています」

　そんなHさんの座右の銘は「まわりより昨日の自分と比べる」です。

「まわりとは『周囲にいる人たち』のことです。私は大学に入学してからカフェでアルバイトを始めたのですが、周囲の人たちと比べて自分にできないことが多いと実感し、心が折れそうになっていました。
　そこで父に悩みを打ち明けたところ、『まわりにいる人たちとではなく、昨日の自分と今日の自分を比べたほうがいい。そうすれば、成長を実感できるから』と助言をくれました。今は、この言葉を胸に自分の成長を確かめながら、アルバイトや大学での勉強、車椅子ユーザーの方々のための活動に力を注いでいます」

（この記事は『私立中高進学通信2025年9月号』に掲載しました。）