レポート発表で探究力や発信力など
社会的スキルも身につく

　一般的にジオラマ制作が主たる活動という印象の強い鉄道研究部ですが、本郷ではレポート発表にも力を入れており、活動日には毎回2~3名の生徒が自身で調べた鉄道に関する研究を、全部員の前でプレゼンテーションします。研究テーマは鉄道に関することであれば何を扱ってもよく、車両や音、電気系統など電車そのものを深堀りしたり、鉄道会社や駅、海外の鉄道事情などを調べたりと、多岐にわたります。

　自分が興味のある分野を深堀りし、分析するという作業に加え、パワーポイントで資料を作り、プレゼンをするという経験を通して、部員たちは、より伝わりやすい資料を作成する能力や、プレゼンテーションスキルを高めています。好きなことに没頭しながら、そのような社会に出てから役立つ力を自然と身につけることができるのも、鉄道研究部の魅力です。

「ほかの部員の発表を聞くことで、『こんなアプローチがあったんだ』『この切り口は面白いな』と刺激を受け、さらに自分のテーマを広げていくという好循環が生まれています。また、プレゼンテーションをして終わりではなく、テーマの掘り下げ方やプレゼンの仕方、資料の見せ方、資料に使う写真の撮り方などについても、ほかの部員からフィードバックがあり、それがより精度の高い研究、効果的なプレゼンテーションにつながっています」と増田先生。

「特に意識しているわけではないのですが、好きなことを調べて発表し、次はもっと精度の高い内容にしようと努力することで、鉄道の知識だけではなくさまざまなスキルが身についていると感じます。毎年出展している『全国高等学校鉄道模型コンテスト』で、『ベストプレゼンテーション賞』が受賞できたのは、日々の研究・発表の場があったからこそだと思います」と、西澤さんは自分たちの成長ぶりを振り返ります。

全部員が1学期ごとに1度以上は行うレポート発表。パワーポイントを使った自作の資料を使用。
部員たちは、写真の撮り方やグラフ、図などにもこだわり、創意工夫を凝らしたプレゼンテーションを行います。

日本各地のローカル鉄道を訪れ
学びを深める年2回の合宿

　こうした日々の活動に加え、部員たちが毎年心待ちにしているのが合宿です。この2年間はコロナ禍により実施できませんでしたが、例年、春休みは1泊2日、夏休みは2泊3日の旅程で、日本各地の鉄道会社を訪れます。行き先は、部員がそれぞれ意見を出し、話し合って決定。どこへ足を運び何をするのか、部員が主体となって細かいスケジュールを決めていきます。「地方にはローカル鉄道がたくさんあり、それぞれが異なっていて興味深い。許可をいただいて必ず車庫見学もさせてもらっています」(西澤さん)

　東日本大震災以降は、3年に1度、岩手県の三陸鉄道への訪問が恒例となっており、久慈駅の清掃や除草作業といったボランティア活動も行っています。
「貸切り車両『震災学習列車』に乗車して、三陸鉄道の社員の方から沿線が被災した時の様子を伺ったほか、復興の様子も見学できて、とても有意義な時間でした」と西澤さん。

　また、2019年の夏合宿では、2018年の西日本豪雨で被災した地域の鉄道網の調査として、岡山県倉敷市の水島臨海鉄道を訪れて車庫を見学し、臨時輸送の状況などを学びました。合宿後に部員たちはレポートを作成し、本郷祭の来場者に配布するとともに、ジオラマへの植樹を通して募金活動を実施。部員たちの募金と併せて、三陸鉄道や水島臨海鉄道の切符を購入することで、寄付を行いました。

「このように、外部とのコミュニケーションのなかで、社会奉仕活動も活発に行うことは、本郷の建学の精神『個性を尊重した教育を通して国家有為の人材を育成する』に通ずるものがあり、鉄道研究部の部員にもそうした意識が自ずと根付いているのかもしれませんね」と増田先生は語ります。

　好きなテーマを自由に研究しながら、社会奉仕活動も積極的に行っている本郷の鉄道研究部。大好きな鉄道に没頭できるだけでなく、社会で役立つさまざまなスキルが身につき、一生の仲間と出会える場にもなっています。

東日本大震災以降、本郷祭などで研究レポートを行い募金活動を通して、岩手県の三陸鉄道へ援助を続けてきました。2013年からは3年に1度、清掃や除草作業といった奉仕活動も行っています。

レポートをまとめた「鉄道研究部誌」「卒業記念誌」を年1回発行。発表して終わりではなく記録として残すことで、後輩への知見の継承という役割も担っています。

【鉄道研究部データ】