文華女子高等学校では高2の秋（11月実施）に修学旅行でオーストラリアのシドニーを訪れます。1996年に同校で教鞭を執っていたネイティブ教員が帰国した際、「生徒たちに世界を見せたい」との強い思いからローズビルカレッジと姉妹校提携を結び、希望制による夏のホームステイプログラムから始まった歴史があります。
ローズビルカレッジは女子校で、幼稚園から高校まである一貫校です。出発前は「英語が通じるか不安」「飛行機が不安」と言っていた生徒たちも、同年代の生徒たちと文華女子のクラスメートと同じように交流し、オーストラリアの大自然に触れて帰国しました。高2生を代表して生徒会長に話を聞きました。
まず、出発前に文華女子の学校紹介を兼ねた生徒たちからのビデオメッセージを送り、当日は全校集会で挨拶、合唱の披露から交流プログラムが始まりました。
生徒に1対1でバディがついてくれて、日本語授業を含むさまざまな授業に参加しました。私のバディは日本語が得意で、ところどころで通訳をしてくれたので戸惑うことなく授業に参加できました。ランチタイムでは自己紹介やお互いの文化について披露し合いました。
会話の内容は、日本の女子高校生が普段しているような話です。なかでも面白かったのは「日本の女子高校生は、なぜみんな前髪を下ろしているの？」と聞かれたことです。オーストラリアの女子高生の多くは前髪を下ろしていないので、日本の女子高生より大人っぽく見えます。私たちを見て不思議に思ったようです。また、ローズビルカレッジは制服のある学校で、お互いの制服を見て「かわいい！」と言い合った時、「国は違っても女子高校生が気になるところは同じなんだ」と思いました。
バディと一緒に「経済」の授業を受けた友達は、「英語のほとんどが聞き取れたわけではないけれど、“ジェスチャーでなんとかなる”場面もあった。日本の高校の『社会科』よりも専門的な内容だった」と感想を話してくれました。
現地では日本で練習した合唱を披露しました。『となりのトトロ』の『さんぽ』を歌った際、一緒に口ずさんでいる人もいたので、日本のアニメは本当に有名なのだと実感しました。一つ驚いたことがありました。それは、見たことのない大きな鳥がキャンパス内を自由に歩き回っていたこと。なかでも興味深かったのは、黒褐色に白色の羽毛が混ざった、目が黄色の『フエガラス』というカラスによく似た鳥です。私は将来、生物の生態系を学びたいと思っているので、日本とは違うオーストラリアの生物にとても興味がわきました。
Sさん（生徒会長・高2）
現地で交換し合ったローズビルカレッジの校章
市内観光ではオペラハウスやブルー・マウンテンズ国立公園など、日本では見たことのない美しい風景を見ることができました。シドニー中心部に近い場所にある農場『カームズリー・ヒル・シティ・ファーム』ではヤギにエサをあげたり、牛の乳搾りも体験しました。
文化の違いを感じたのは食生活です。「野菜の値段が高騰している」という理由からか、肉料理が多く野菜が少ないので“ご飯とお味噌汁”が恋しくなりました（笑）。
今回のオーストラリアでの体験は、2月に校内で発表する予定です。私が所属するグループはオーストラリアの「お祭り（イベント）」をテーマにします。日本ではお正月が一番のイベントですが、欧米ではクリスマスのほうが盛大です。そして多様性のある国なので、それぞれのコミュニティのお祭りもあります。何よりもスポーツが盛んな国なので、スポーツに関するフェスティバルがたくさん開催されています。学生もスポーツで評価・表彰されることが多く、さまざまなバッジを胸につけていたのが印象的でした。2月のプレゼンテーションに向けてさまざまな準備をしているところです。
実のところ、出発前は不安でいっぱいでした。私は飛行機が苦手で、パスポートをとったり、荷造りをしたり、お金をオーストラリアドルに替えたりなど、やることがたくさんあって大変でした。現地で買い物をするとコインばかりがたまってしまうのですが、「ドル」と「セント」の数え方に慣れず苦労しました。でも、その全てが社会勉強になりました。英語を学ぶモチベーションも上がったので、もっと伝わる英語を身につけて、苦手な飛行機も克服して海外に再挑戦したいと思います。
Sさんは、ローズビルカレッジに到着後すぐに「たくさんの人と交流したい」と英語でスピーチを行いました。
姉妹校で合唱を披露するために、音楽科の先生の協力を得ながら事前に一生懸命練習しました。
お互いの校章をプレゼントし合いました。
ボンダイビーチは美しい砂浜でした。
ブルー・マウンテンズ国立公園ではトロッコに挑戦。
現地から文華女子の先生や事務の方々にポストカードを送りました。到着したのは生徒たちの帰国後でした。
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