生徒会活動で培った経験が
大きな糧に

「活発な生徒が多い学校です。個性豊かで、好きなことに一生懸命。それは私が学生だった頃から変わることのない“共栄カラー”だと思います」

「母校で教員として働きたい」という在学時からの夢を叶え、現在は出身校である共栄学園で数学科の教員として働いている岡田里菜さん。

　もともとは「制服が可愛い」というわかりやすい理由で同校を中学受験したといいます。

「アニメに出てくるような可愛いセーラー服を着てみたいという単純な理由で選んだ学校でした。ですが実際に入学してみて、先生が生徒一人ひとりとしっかり向き合ってくださる姿勢、そして距離が近くどんなことでも相談できる環境にとても魅力を感じました。特に中学時代の担任だった加藤渉先生には、学習面はもちろん、学校生活のことでも相談に乗ってもらい、たくさんのサポートをしていただきました」

　同校に在学していた6年間で、岡田さんは生徒会活動に力を注ぎました。小学校で児童会に入っていたことから、中学に入学しても「生徒会に入り、学校の活動に携わりたい」という思いが強かったようです。

「生徒会では、球技大会や文化祭の中夜祭を主催し、学校行事のサポートも担っていました。特に印象に残っているのは、やはり体育祭や球技大会の運営です。大変なこともたくさんありましたが、私のなかで大切な思い出になっています」

　そうした生徒会の活動は、岡田さんの大きな糧になっています。

「私は高1の頃に教員になろうと将来を定めたのですが、当時は人前で話すことがとにかく苦手でした。人前で緊張せず話せるようになりたいと思っていましたが、なかなかそうした機会はありません。生徒会には入っていましたが、中学の頃は会計を担当しており、あまり人前で話す機会もなかったんです。そこで高校では生徒会長を務めようと思い立ち、立候補しました。生徒会長になってからは、入学式や卒業式など、人前で話す機会が必然的に多くなるため、いつしか臆せず話せるようになりました」

数学が好きという思いが
夢への活力に

「教員への夢」に向かって在学中から努力を重ねていた岡田さんですが、もともとは看護師になりたいと思っていたそうです。

「中学生の頃は看護師に漠然とした憧れをもっていたのですが、高1の夏休みに学校で看護体験に行く機会があり、私は血が苦手なことに気づいてしまいました。それで看護師の道は諦めることにしたんです。その時に、改めて自分の好きなことは何だろうと考えて、数学に携わりたいと思うようになりました。中学生の頃は数学の授業が大好きだったので、私もそんな授業をしたいと思って教員をめざすようになりました」

　小学生の頃から算数が得意で、中高時代の得意科目も数学だった岡田さんは、高2の夏に『数学甲子園』にも挑戦しました。

「クラスメート数人を集めてエントリーして、とにかく一生懸命勉強したことを覚えています。数学検定もそうですが、学生時代は数学にまつわることならどんなことでも積極的に関わろうと励んでいました」

　そうした数学科教員への思いは、大学に入学した後も途切れることはありませんでした。

「大学時代は塾講師のバイトをして、生徒たちがどんなところでつまづくのか、どんなことを考えているのかを知りました。私は人見知りなので、それを克服するためにコンビニでもアルバイトをして、さまざまなお客さんにスムーズな対応ができる力をつけようと考えました」

　教育実習も同校での実習を経験。その後も、「母校の教員」をめざして大学生活に打ち込みました。

「教員になることと同じくらい、母校の教壇に立つということが私にとっての大きな夢でした。それは、この学校にまた戻ってきたいと思わせてくれる先生方が多かったからだと思います。日頃から生徒のことを温かい目で見守ってくれる、アットホームな学校です。私はやっぱりこの学校が大好きなんだと思います」

「この学校を卒業して良かった」
と生徒に感じてもらいたい

　岡田さんは現在、中1の副担任として生徒たちに向き合う日々を送っています。

「中高時代の私は決して“いい子”ではなかったと思いますが、そんな私でも先生方はしっかりと見守り、向き合って、声をかけ続けてくださいました。私も尊敬する先生方と同じように、生徒たちの細かい変化まで見逃さず、気にかけてあげられる先生になりたいと思っています。私の目標は、共栄学園を卒業した生徒たちに『この学校に入って良かった。この学校を卒業して良かった！』と思ってもらうこと。私自身がそう感じているので、生徒たちにそう思ってもらえる環境を私の手で作ってあげたいんです」

（この記事は『私立中高進学通信2024年9月号』に掲載しました。）