小人数クラスで先生との距離が近い

「大妻嵐山高校に通っていた親戚からも、のんびりしたいい学校だと勧められました」と話す中野さん。

「世界につながる科学する心、表現する力」をアドミッションポリシーに掲げる同校。久しぶりに母校を訪れた中野志保さんは、同校に入学した理由を「理数教育に力を入れていて、勉強だけでなく実験や課外活動があって楽しそうだったから」と話します。

　自宅から学校まではスクールバスを利用。通学時間は勉強するなど時間を有効に使えたそうです。

「入学して、先生との距離がすごく近いことに驚きました。小学生の頃と比べると、クラスの人数は約25名と少人数。クラス担任以外にも学年担任や副担任などの先生がつきます。先生方が生徒一人ひとりを見守ってくれていることが伝わってきました。
　クラスメートはグループで固まらず、いろいろな子と仲良く遊べる環境。一般的には、中学生は勉強をしていないことを自慢する風潮にありますが、『勉強することを笑わない』雰囲気がありました。それは、自分の性格にすごく合っていたと感じます」

　同校では中1で国蝶オオムラサキの研究に取り組み、中3になるとそれぞれが調べたいテーマを1年間かけて実験・研究し、科学論文を書きます。

「虫が苦手だった私は、オオムラサキの研究が続くのでは……と不安で、理科担当の今井奈緒美先生に相談しました。『研究内容は虫ばかりじゃないから、大丈夫だよ』とアドバイスをもらい、安心してその後の研究に取り組めました」

　中学生活で一番印象に残っているのは中3で実施される科学論文。「透明な氷をつくる」研究を、今井先生のアドバイスのもとで取り組みました。

「よく覚えているアドバイスは、レポートの書き方の手順を教わったこと。それまで感想などを漠然と書いていたけれど、結果と考察の違いなども知りました」

大妻祭の実行委員に立候補
友達と切磋琢磨した高校生活

中2から高3まで中野さんのクラス担任でもあった今井先生。

　学校生活では、最大の行事である大妻祭（文化祭）に、最も力を入れていたと言います。

　中1の頃から大妻祭に関わる係に携わり、高2では、大妻祭の実行委員に立候補。副委員長として5カ月をかけて準備に取り組みました。

　最も苦労したのは、フィナーレで花火を企画・運営したこと。おやじの会（保護者で結成される学校公認のボランティア団体）が花火の打ち上げをサポートしてくれました。

「これが学校生活で最後の大妻祭だ。みんなをまとめる側になって、楽しい文化祭にしようと立候補しました。副委員長は生徒の代表。自分たちで考えた企画を通すため、先生たちに何度も交渉しました」

　授業では、今井先生の化学がとくに印象に残っていると言います。

「わかりやすく、実験の多い授業で、今井先生のようになりたいなと思っていました。1つ質問をすると、10の観点から考え方を教えてくれるのです。そのおかげで化学が好きになりました」

　大学の進路を決めたのは高3の6月。新しいものをつくる勉強がしたいと工学部を選びました。自分の成績と照らし合わせ、いくつかの国立大学に志望校を絞り込みます。

「受験期になると、先生方が放課後に数学や英語などの講座を開いてくれました。少人数のため、『この問題をやってほしい』という希望が通りやすく役立ちました」

　この頃から早めに学校へ登校するようになったという中野さん。早朝から勉強する多くのクラスメートの姿に「一緒にがんばろうね」と励みになったと言います。

　現役で地方の国立大学に合格するも、「東京近郊の大学をめざしたい」という思いから周囲の反対を押し切り浪人することを決意します。

「先生方が心配してくださっているのが伝わりました。なおさら、『現役の結果を越えてやるぞ』と奮起。努力できました」

　翌年、東京農工大学へ合格。学校に報告に来るとさまざまな先生から祝福の言葉をもらい、「こんなにいろいろな先生が卒業後も自分のことを気にかけてくれていたなんて」とうれしかったそうです。

何度も繰り返し
「できるまで」続ける

「問題集で間違った問題を詳しく振り返っていると、今度は正解した問題のことを忘れてしまう。その繰り返しなので、みんなが3回やればできる問題に10回は取り組みました」

　座右の銘として掲げた「できるまでやればできる」は、受験時代の彼女の努力の表れです。

「今の進路を選んだのは、今井先生の授業で化学を好きになったからです。今後は、大学院に進学したいと思っています。プラスチックに代わる環境にいい素材をつくりたい。将来は今井先生のような教員か、研究職や商品開発職などを考えています」

　人と関わることが好きだと話す、笑顔が素敵な中野さん。諦めずに努力し続ける姿勢が印象的でした。

　これからも、思いやりのある自立した女性として輝き続けることでしょう。

（この記事は『私立中高進学通信2019年8月号』に掲載しました。）