「国際連合の仕事に就きたい」思いを胸に努力した6年間

矢萩さん

「桜丘は、母の母校でもあるのです」と矢萩さん。親子2代にわたり、同校で夢に向かって努力しました。

　小学生の頃、ユニセフ募金の活動に関わったことをきっかけに、国際連合の仕事に興味を持ったと振り返る矢萩千紘さん。「将来のために確実な英語力を身につけたい」という明確な決意で臨んだのが、中学受験でした。

「桜丘は、勉強でも部活動でも、自分の極めたいことを極められる学校です。私の場合、それが英語でした。ネイティブの英語に触れることができる日常も、ホームステイ体験も、すべて自分の将来のためにあると思って真摯に向き合った6年間でした」

　中学入学まで特別に英語を勉強したことがなかったと語る矢萩さんですが、文字どおり“初志貫徹”を貫く姿勢で努力を重ね、中学卒業時には英検準2級、高2では英検準1級を取得しました。

「中3でオーストラリアの姉妹校留学のメンバーに選ばれ、自分が身につけた英語力が、実際に使えるものと証明されたことが何よりもうれしかったです。自分自身でも負けず嫌いな性格はよく理解していますので、それを良い方向へと導いてくれた桜丘の先生方に感謝しています」

勉強に向かうきっかけは懐かしい『家庭学習帳』

石川さん

「いつでも恩師と再会できる環境がうれしい」と石川さん。取材中も思い出話が尽きませんでした。

　息子の健やかな成長を願う親心から、父親に中学受験を勧められたという石川慶巳さん。

「正直に言いますと、勉強は嫌いでした。そんな僕が桜丘をどんどん好きになっていったのは、居心地が良かったからです。集まってくる生徒は誰もが個性的で、先生方もそんな一人ひとりを愛してくれました。卒業した今でも堂々と、『先生大好き！』と言える学校です。一番の良さは、先生と生徒の距離が近いところにあると思います」

　中学時代はなかなか勉強に身が入らなかったと振り返る石川さんですが、ターニングポイントは高校生になった時、半ば必然的に訪れたそうです。

「中学には3年間、安定した学力と学習習慣の定着を図るための『家庭学習帳』という学習ツールがありました。先生も両親も目を通すものなので、勉強嫌いの僕には窮屈なものでした（笑）。ところが、高校生になって家庭学習帳がなくなると、なぜかとても寂しくなったのです。そこからですね、誰が見ていなくても、『ちゃんと勉強をしないと申し訳ない』と思うようになりました」

仲間たちと一緒に前向きにチャレンジ

矢萩さんと石川さん

　卒業式以来、久しぶりの再会で照れ合う矢萩さんと石川さん。在校中のお互いの印象をうかがうと、「石川くんは面白い人」、「矢萩さんは頭の良い人」と即答してくれました。

　2人の座右の銘をつなげると、偶然にも『何事にも楽しく全力で挑戦しよう』との一文が完成します。校訓の「たゆまぬ努力と創意・工夫が新しい自分を作る」にあるように、前向きにチャレンジしてお互いを高みに引き上げる校風が伝わってきます。