自然と触れ合う時間を大切に

「中学生の成長は早いです。５月の連休後には、ちょっと表情が変わってきた生徒もいます。中１だった生徒も中２になるとぐっと雰囲気が変わりますし、中３になる頃には頼もしささえ備わってきます」

　そう生徒の様子を語る小岩利夫校長先生。成長期の子どもを預かるにあたり、大切にしているのは「自然との関わり」。自然の中で五感を育てること、とくにモノに触れる「触感」が大切だと言います。

「中１生は入学直後に長野県飯島町にある本校の施設で実施する合宿に参加し、『田植え体験』をします。田んぼに足を入れたときの泥の柔らかさ、水の温度、苗を手に持ったときの根っこの硬さ、これらはそれぞれ感触が異なります。それらを体で感じて、自分の内面からわきあがってくる『すごい』『何だろう』『どうして』といった感情に気づいてほしいのです」

　校外施設だけでなく、校内には約１５０坪ほどの農園があり、野菜や花を栽培しています。収穫した野菜を家に持ち帰って食べたり、文化祭で販売したりといった活動もあります。

「本校の生徒を見ていると、自然との関わりを通して、いろいろなことにチャレンジしますが、『これは〇〇さんが得意なことだ』『□□さんは、これが上手だ』などと、一人ひとりの得意なもの、できることを認め合う様子が見られます。１クラスが少人数制ということもあるのですが、みんなで力を合わせて栽培し、友達の存在を意識し、コミュニケーションをとりながら五感を磨くこと、これは感性豊かな時期に同年代の仲間がいる学校においてしかできないことだろうと思います」

　独りで遊ぶことが多いゲームなどに没頭すると、頭に感覚が集中してしまい、ほかの感覚を使う機会が減ってしまいます。ＡＩ時代だからこそ、自然から受けた恩恵が身体全体に残るように感性と共に生きた体験を大切にしています。

効率的に教えるより効果的に教えたい

　同校ではグローバル教育の一環として、総合的な学習の時間「創造」を使い、中学全体で「世界と出会う」体験を行っています。日本に住んでいる各国の方を講師として招き、異文化に触れるなどの交流です。インドネシア、アメリカ（ハワイ）、イタリア、ペルーなど、これまで同校の先生方が少しずつ縁を広げて、今では12カ国の方との交流を持っています。

　交流では学年ごとにテーマを設け、各国の料理を作ってみんなで食べながらその国のお話を聞いたり、民族衣装や民族楽器を体験してみたりと、異文化を肌で感じます。学年が上がるにつれ、政治や経済についても話します。

「こうした体験を通して『海外に行ってみたい』『英語を学びたい』というモチベーションを高めることが必要でしょう。『学びなさい』と押しつけるのではなく、『学びたい』と思わせる“意識付け”が先にくるべきだと思うのです。教えることも大事ですが、本校は気持ちを高められる場面を増やすことを大切にしています。

　英語の授業においても習熟度で分けることはしていません。ネイティブ教員と日本人教員がチーム・ティーチングで教えます。クラス全員で学ばせますが、どの生徒も置きざりにはしません。手をかけすぎ、と思われるかもしれませんが、私は体験にしろ、授業にしろ『効率的に教えるよりも、効果的に教えたい』と考えています」

環境が人を熟成させる

　学校教育における人格形成の在り方は、「生徒のいる環境」と「教員の働きかけ」の相乗効果によって、「その環境が人を熟成させる」ように導くべきだと小岩先生は言います。

「本校の教員はとても熱心で、一人ひとりにきめ細かく対応しています。あとは『環境』を整えることが私の仕事だと思っています。キャンパスは豊かな緑に包まれ、差し込む光を活かした校舎は生徒の気持ちをすがすがしくしてくれます。それに、地域の方々が本校を見守る目も、とても温かいですね。
　本校は女子教育の必要性を感じた土光登美が地域の協力を受けて設立した学校です。わが町の学校という周辺地域の思いに守られていることも、恵まれた環境の一つと言えるでしょう」

（この記事は2018年8月に掲載しました。）