――この学校の良いところはどこですか？

池上さん
施設が新しくて、設備も整っているところです。ネイティブスピーカーの先生が常駐する「イングリッシュアイランド（ＥＩ）」、本格的な科学実験に取り組める「サイエンスアイランド（ＳＩ）」、総合学習や社会科などでプロジェクト型の学習を行う「リベラルアーツアイランド（ＬＩ）」など、エリアごとに学習テーマがあります。

片岡さん
各階にベンチやテーブルが置かれた「リフレッシュコーナー」があって、お茶を飲んだり、お弁当を食べたりすることができます。クラスを越えた交流も盛んに行われています。

佐藤さん
電子黒板を使用した授業の内容は、すんなり頭に入ってきます。また、先生に質問しやすい雰囲気なので、わからない点をその場で解決できています。

池上さん
中１と中２では、ＥＩのエリアで英語を使って活動する「イングリッシュアイランドステイ」と、理科の授業とは別に実験などを行う「サイエンティストの時間」が、それぞれ週１回ありました。中３になると、希望制で「英語チャレンジプログラム」と「科学研究チャレンジプログラム」に参加することができます。

――「科学研究チャレンジプログラム」の活動について教えてください。

佐藤さん
生物班、ロボット班、パソコン班の中から興味のある分野を選び、さらに研究テーマごとのグループに分かれて、１年間、週に２回、放課後の時間を使って研究活動を行います。

片岡さん
私 はロボット班を選びました。設計から考えてロボット製作に携わったのですが、思ったように動かなくて、苦労も多かったです。

池上さん
私は生物班でミドリムシについての研究を行いました。失敗を繰り返しながら、毎日世話を続け、ミドリムシの培養をしました。授業ではやらないような実験にも取り組めるのが、プログラムの面白いところです。

佐藤さん
パソコン班では、プログラミングなどの基礎を学んで、ゲームを作りました。いつも時間が足りなくなってしまうほど夢中になっていましたね。

片岡さん
５月には、科学研究チャレンジプログラムの参加者全員で、沖縄県西表島での野生生物の調査も行いました。ジャングルの中で、カヌーやシュノーケルなどを利用しながら行った調査は、とても貴重な経験だったと思います。

――活動を終えての感想を聞かせてください。

佐藤さん
コンピューターゲームの世界を創り上げる「プログラミング」は、私にとってまったく新しい、興味深いものでした。

片岡さん
友達とアイデアを出し合いながら何かを作る作業を通じて、発想する力がついたと思います。また、ロボット製作は、難しいことに感じていたからこそ、実際に作ってみて、未知の物事にも挑戦してみることが大事だと身をもって知ることができたのだと思います。

池上さん
生き物の世話に粘り強く取り組んだことで、継続する力がついたと感じています。将来は医療系の道へ進みたいと考えているのですが、長期間、仲間と協力しながら研究に取り組んだ経験は、これから先の人生に必ず役立つ時がくるだろうと思います。