開智の合格実績の高さにはどのような背景があるのか、式先生は次のように解説します。

「本校の特色は『独習』と『特別講習』にあります。生徒は自分で計画を立てて、勉強の進め方を考えて独習に励むのです。そのために自習室や学習コーナーが完備されています。また、私のクラスには書庫があり、難関大学や医学部に合格した歴代の卒業生たちが献本した赤本がそろっています。卒業生たちのコメントやアドバイスが書き込まれた特別な赤本です。
『特別講座』が放課後に無料で実施されます。『特別講座』がない日は、多くの生徒が学校に残って独習してから帰ります。予備校に通う生徒はほとんどいません。学校だけでなく教員までもフル活用し、わからないところは積極的に質問します。
　こうした校風のなかで生徒は切磋琢磨していくのです。今年、東北大学の医学部に現役合格した生徒2人は、いつも励まし合い、わからない問題を相談しながら解いていました」

　3年次からは週に1回「医系特別講座」が開かれます。主に医学部を受験する生徒に向けた講座です。これまで多くの生徒を医学部に送り出してきた式先生が、小論文や面接の対策、志望動機書の書き方、受験の形式、奨学金を得る方法などをていねいに教えます。

「“この問題にはこう答える”という対策を徹底的に指導したうえで送り出すため、生徒は『医学部は難しくない』というイメージを抱いて試験会場に向かいます。例えば、ある大学では二次試験に小作文が出題されますが、パターンはほぼ決まっています。昨年は『姪が運動会に参加したくないといっています。あなたならどうしますか？』という問題でした。
　別の大学でも過去に『リハビリをしたくない患者さんにあなたはどう声をかけますか？』という問題が出題されたことがあります。どちらも『理由を聞く』が模範解答です。なぜなのかを聞き、その解決策を考えることが医師に求められるからです。
　また、インフルエンザが流行した年には感染症に関する小論文が多くの大学で出題されました。『あなたの考える感染症対策とは何ですか？』という問題です。もし、『感染症に効くワクチンを開発する』と答えたら不正解です。院内でウイルスを広げないようにすることや、患者に予防接種をしてもらうことなど、医師としての立場で、どのように感染症の対策をしていくかを述べなければなりません。
　面接にディベートのある大学もあります。ディベートでは相手を論破するのではなく、相手の意見を拾い上げ、みんなをまとめられる生徒が合格します。医師には高度なコミュニケーション能力が求められるからです」

　放課後の「特別講座」には「医系英語」も用意されています。

「主に私立大学の医学部の英語の長文読解には、医療用語が出てきます。注釈はありますが、それを読んでいては時間が足りません。例えば『BSL』。『Bed Side Learning』の略で『臨床実習』と訳しますが、一つひとつの単語はわかっても、この用語を知らなければ訳せないでしょう。ですから医療用語もこの講座でしっかりと学んでおきます」

　こうした入試情報をカバーするために、さまざまな大学の医学部を訪問し、入試担当者から話を聞くようにしているそうです。また、出願状況もたえずチェック。医学部は年によって倍率が大きく変動するためです。これらのデータをもとに式先生は生徒と面談し、自分が得意な分野を活かせる入試形態の受験校を相談しながら決めていきます。浪人することになっても、卒業生は何度も学校に足を運び、式先生のアドバイスを受けとのこと。

　医学部への合格実績を揺るぎないものにしているのは、これまでに培われたノウあハウとともに、式先生をはじめとする教員たちの手厚い指導なのです。

クラスの書庫には先輩たちの残した赤本や問題集などがズラリと並んでいます。